Sabia que num ano, uma única cadela e a sua descendência, podem originar cerca de 11.000 cachorros? Assim, a esterilização é crucial para o controlo da população e um aliado importante para a diminuição do nível de abandono de animais.

A intervenção também contribui para uma vida adulta mais saudável, com vantagens como:

• Reduz o risco de tumores do ovário e do testículo
• Nas fêmeas, reduz o risco de infeções uterinas e tumores mamários
• Nas fêmeas, evita a pseudogestação e alterações comportamentais associadas
• Modifica o comportamento
• Diminui marcação de território
• Atenua a agressividade entre machos
• Reduz o risco de fugas

A esterilização é aconselhada a partir dos 5-6 meses, de preferência antes do primeiro cio, no caso das fêmeas.

A cirurgia é um procedimento de rotina que, à medida que os procedimentos evoluem, é cada vez mais rápida e simples, permitindo que o animal já recupere a maior parte de suas atividades normais em cerca de 24 horas. No entanto, existem alguns cuidados específicos que devem ser tomados no período pós-operatório:

• Prestar atenção a possíveis inchaços nos pontos
• Impedir que o animal morda ou lamba a área da incisão em demasia, podendo ser necessária a colocação de um colar elizabethano
• Restringir atividades como saltar ou correr nos primeiros dias após a operação

Compreendemos que tenha receio em esterilizar: ninguém quer infligir sofrimento, ainda que temporário, aos nossos patudos. No entanto, acreditamos profundamente que os prós ultrapassam os contras. Mesmo que não tenha intenção em deixar o seu animal procriar, estará a salvaguardar a sua saúde e a evitar comportamentos indesejáveis. Por outro lado, ninguém está livre de acidentes, já pensou o que faria a uma ninhada? Seria capaz de arranjar donos responsáveis para todos? Lembre-se que não está só responsável pela descendência imediata do seu patudo e, aceitando o facto de que é impossível garantir que todos os subsequentes descentes acabem em famílias responsáveis, no final de contas, estaria indiretamente a contribuir para o problema do abandono e da sobrelotação dos canis e associações. Esterilizar tem repercussões que vão para além do seu animal e da sua família.

A identificação eletrónica através de chip é obrigatória desde Julho de 2008 para todos os cães com mais de três meses de idade (Decreto-lei 313/03, de 17 Dezembro) e será obrigatória para todos os gatos a partir de 2021. No entanto, há ainda muita dúvida em relação ao microchip e persistem os casos de cães e gatos que não o possuem.
 
O QUE É UM MICROCHIP E COMO FUNCIONA?
O microchip é uma pequena cápsula eletrónica que possui um código de barras individual, único e permanente, que posteriormente poderá ser lido com recurso a um aparelho próprio. A aplicação é rápida e relativamente indolor para o animal.

Com este microchip e o número que lhe corresponde, é possível efetuar a inscrição em Base de Dados SIRA, sendo, em qualquer momento, fácil de determinar qual o detentor do animal, facilitando, assim, a recuperação de animais perdidos. É de extrema importância que confirme com o seu veterinário a inscrição do animal na base de dados, caso contrário de nada servirá o microchip, já que não haverá informação associada ao mesmo.

REGISTO NA JUNTA DE FREGUESIA
O primeiro registo é obrigatório entre os três a seis meses e requer posterior renovação anual. Se o animal tiver mais de 6 meses no momento da adoção, o dono tem um prazo de 30 dias para proceder ao registo do mesmo (Portaria n.º 421/2004, de 24 de Abril). Para tal, é necessária a apresentação do boletim sanitário do cão, devidamente preenchido por um veterinário. Assim que o animal atinja os seis meses.

Lembre-se que a adoção de um animal envolve não só responsabilidades para com o seu patudo mas também obrigações legais, porém, a principal mais valia da colocação de microchip é a segurança! No caso de fuga e recolhida por um canil (ou um amigo dos animais), a verificação do chip é sempre o primeiro passo, pelo que, tendo os seus dados atualizados, será rapidamente contactado e tudo acabará bem.

Com a época festiva a aproximar-se, é importante que se aborde a questão dos animais de estimação enquanto presentes de Natal. É certo que inúmeras crianças e adultos adorariam um patudo, mas a adoção (ou compra, embora a desencorajemos terminantemente) deve ser um ato extremamente ponderado. Assim, partilhamos consigo as principais razões pelas quais somos contra a oferta de patudos, sobretudo no Natal.

Uma das principais razões pelas quais desencorajamos a oferta de patudos prende-se com o facto de requerer que toda a família esteja de acordo com a decisão e preparada para a responsabilidade. É fácil tomar uma decisão impulsiva, mas considerou todo o trabalho, dedicação e investimento que um patudo requer? Mais que um presente, está a oferecer uma enorme responsabilidade de longo prazo!
Infelizmente, muitos patudos acabam acorrentados ou abandonados assim que os tutores perdem o interesse ou se apercebem dos verdadeiros custos associados a cuidar de um animal.

Ao oferecer um patudo a uma criança, aos olhos dela, estará a equipará-lo a todos os outros brinquedos que recebeu no Natal. É só mais um. Claro que se perguntar a uma criança se quer um patudo no Natal, ela vai responder que sim, mas será que ela compreende que o patudo não existe com o único propósito de brincar com ela? Não é algo que pode escolher ligar e desligar, arrumar numa prateleira e eventualmente perder o interesse.

Por um momento, coloquemos de parte o entusiasmo e felicidade de ser surpreendido por uma bolinha de pelo debaixo da árvore de Natal. Na nossa opinião, um patudo nunca deve ser uma surpresa. A adoção deve ser um assusto discutido por toda a família com antecedência. Antes sequer de começar a procurar um animal, toda a família deve estar de acordo e compreender a responsabilidade e o compromisso que tal envolve. Tanto adultos como crianças deverão estar envolvidos em todas as fases do processo, desde a ideia inicial, passando por escolher e conhecer o patudo, a efetivamente inseri-lo e apresentá-lo à casa nova. Isto porque a empatia com um patudo é crucial, pelo que excluir as pessoas que efetivamente cuidariam do patudo do seu processo de adoção é um risco.

Sejamos práticos: o Natal e o Ano Novo são festividades caóticas para muitas famílias. Envolvem frequentemente deslocações para visitar familiares e muito tempo fora de casa ou precisamente o contrário: muitas visitas e confusão na própria casa. Adicione a isto a surpresa de receber um animal e todo o trabalho adicional que as primeiras semanas envolvem (por exemplo, educar o patudo, acomodá-lo no seu espaço e socializá-lo) e terá o prato cheio. Como já salientamos, inserir corretamente um patudo na família requer tempo, paciência e dedicação, mas também preparação!

Finalmente, embora reconheçamos que cada caso é um caso e, evidentemente, há casos de sucesso, na maioria das situações a oferta de animais é um risco demasiado grande e coloca em causa o bem-estar do patudo. Por outro lado, há uma grande diferença entre oferecer um patudo como presente e adotar responsavelmente natalícia porque está certo de que é a altura ideal para a sua família, não é este último caso que está em discussão.

O inverno é uma estação que envolve precauções e cuidados especiais para todos e o seu patudo não é exceção. De acordo com especialistas, temperaturas abaixo dos 7º começam a apresentar problemas para os cães, sobretudo em função da idade, tipo de pelo e condição de saúde. Proteja o seu melhor amigo com cinco dicas que tornarão esta estação fria mais segura e confortável para o seu patudo.

​Começando pelas necessidades mais básicas. Primeiro, certifique-se que o seu patudo tem um canto quentinho onde dormir, evite o contacto direto com o chão, optando por um colhão ou uma cama com um cobertor quentinho. No que se refere à água, no inverno os patudos tendem a beber menos e há um maior risco de desidratação, pelo que se aconselha os donos a ter água disponíveis em mais que um local (para o seu patudo, funcionará como um lembrete de que tem que beber água). Além disso, alguns patudos podem ter necessidade de comer um pouco mais durante o inverno devido ao maior gasto energético associado à manutenção da temperatura corporal.
Importa ainda notar que, por ter acesso mais reduzido ao exterior, o seu cão pode tornar-se mais sedentário. A estimulação física e mental é muito importante, assim, tente passeá-lo sempre que possível, no mínimo 10 minutos por dia. Pode também colocar à disposição do seu patudo brinquedos de estimulação intelectual ou esconder comida pela casa para o incentivar a farejar e ser mais ativo.

​Mesmo tendo pelo comprido, este não protege todas as partes do corpo, as orelhas e o nariz estão particularmente expostos e as patas têm contacto direto com o chão frio. Os cães só devem estar no exterior se o propósito for fazer necessidades, um pouco de exercício ou passear e, mesmo assim, os períodos de exposição ao frio devem ser curtos.
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No caso do seu patudo viver no exterior, certifique-se que tem um abrigo amparado do frio, chuva e vento. Idealmente, o chão do abrigo deve estar elevado face ao exterior e deve ter um ou vários cobertores na cama. Uma vez que o frio causa um maior gasto energético, pode reparar que o seu patudo come mais um pouco.

Muitos patudos de pelo curto sofrem o frio e sentem-se mais confortáveis com uma camisola. Durante passeios, uma capa cardada e/ou impermeável ajudará o seu patudo a manter uma temperatura corporal saudável. É importante que opte por peças nas quais o seu patudo esteja confortável, se consiga mover corretamente e fazer as suas necessidades.

Se procura uma capa para o seu patudo, a Lojinha Solidária da ASAAST tem vários modelos, para diferentes portes e com opções de cor!

​Os cães são muito eficientes a controlar a sua temperatura corporal, mas para isso precisam de ter acesso a algumas opções. Pode notar que o seu patudo dorme em sítios diferentes e vai variando o local consoante a sua necessidade de calor, assim, ao invés de o manter confinado a uma divisão com uma única temperatura, dê-lhe acesso a áreas mais quentes e mais frescas da casa.

​Tal como as pessoas, diferentes cães têm diferentes tolerâncias ao frio. Isto está também dependente de fatores como tipo de pelo, gordura corporal, níveis de atividade, idade e condições de saúde. Patudos com diabetes, doenças cardíacas ou renais e desequilíbrios hormonais podem ter maior dificuldade em regular a temperatura corporal, pelo que são mais suscetíveis. Quando está no exterior, esteja atento aos sinais: tremuras, comportamento nervoso, choramingar ou abrandar o ritmo são sinais de que o melhor será procurar um local mais quente.

Se seguir estas dicas não só estará a garantir ao seu patudo um inverno agradável como a reduzir o risco de desenvolver queimaduras de frio, hipotermia e infeções respiratórias. Por último, não se esqueça de ter também em atenção lareiras e aquecedores, evitando colocar equipamentos no chão ou deixar os seus patudos sozinhos com aparelhos ligados.

Não basta colocar o chip?
​Resposta simples: não. Embora o facto do chip ser obrigatório por lei ser do conhecimento de muitas pessoas, outras desconhecem sequer a sua obrigatoriedade, quanto mais a existência da possibilidade o ler para encontrar os donos. Por outro lado, nem todas as pessoas têm a disponibilidade - ou a boa vontade - de levar um cão que encontram na rua ao veterinário para verificar o chip.
Se o seu cão fugir, a coleira e a medalha chamam à atenção das pessoas e todo o processo de devolução do cão ao dono é reduzido a um simples passo: fazer uma chamada!

Quando deve o meu patudo usar a sua medalha?
Sempre e em qualquer situação! Muitos donos colocam a coleira, e respetiva medalha identificativa, apenas durante os passeios, e é verdade que tal é extremamente importante em caso de fuga, mas tal não é suficiente. Mesmo dentro de casa, o seu cão deve andar identificado! Basta o patudo encontrar um portão que não foi bem fechado ou abriu com o vento, descobrir que afinal consegue saltar o murro ou encontrar falhas nas vedações. O cães são seres curiosos e nem o dono mais responsável  do mundo está livre de que o seu patudo decida se aventurar sozinho.

Que informação deve incluir a medalha?
Os dois elementos essenciais são o nome do patudo e o contacto do dono. Adicionalmente, pode incluir indicações como a morada ou advertências para problemas de saúde (ex. "Sou cardíaco/ epiléptico/diabético").


Onde posso comprar medalhas?
Diversas lojas online vendem medalhas personalizadas, entre elas Medalhas Animais, Contas e Berloques, Loja do Cão, Miss Tagger, My Golden Pet, O Mundo do Lucas e Planeta dos Animais. Existe no mercado uma enorme variedade de preços, modelos, tamanhos e opções de personalização.
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No que diz respeito à saúde do seu patudo devemos ter sempre em mente que mais vale prevenir do que remediar, portanto vacine-o para prevenir o aparecimento de doenças cujo tratamento sai sempre muito mais dispendioso quando comparado com o preço das vacinas.

A vacinação de cachorros tende a respeitar o seguinte plano:

• Aos 45 dias de vida: primeira dose da vacina contra o Parvovírus
• Às 9 semanas de idade: a segunda vacina que será para proteção contra Cinomose canina, Adenovírus tipo 2, Hepatite infeciosa C e Leptospirose. E a segunda dose da vacina contra o Parvovírus. A vacina contra o Coronavírus é opcional
• Às 12 semanas de vida: repete-se uma dose da vacina anterior e a terceira de Parvovírus.
• A partir dos 4 meses de idade: a vacina contra a Raiva
• Repetir anualmente a vacina antirrábica e pentavalente (que protege contra o Parvovirus, Cinomose, Hepatite, Parainfluenza e Leptospirose)

Por sua vez, a vacinação de gatinhos segue o seguinte plano:

• A partir das 8 semanas, são vacinados contra o calicivírus felino (C), o vírus da panleucopénia felina (P) e o herpesvírus felino (R)
• Deverão realizar 2 reforços, com 3 a 4 semanas de intervalo. Juntamente com o último reforço CRP, aconselha-se a realizar o rastreio dos vírus FIV e FeLV;
• A vacina da raiva, que não é obrigatória para gatos em Portugal, pode ser administrada a partir dos 3 meses de idade
• Os gatos necessitam de um reforço vacinal passado um ano da última dose de CRP e FeLV e, subsequentemente, de 3 em 3 anos. A imposição da Lei portuguesa foi alterada e a validade da vacina varia de acordo com o Laboratório que a produz.

Também é importante desparasitar internamente os cachorros com cada vacina porque, ao eliminar os parasitas, garante-se o perfeito estado das defesas e ajuda a vacina a produzir um ótimo efeito imunizante. Após terminar o plano de vacinação, deve-se desparasitar internamente os cachorros, periodicamente, cada 3/4 meses e antes de cada revacinação.